Hey Chester

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Hey Chester

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An dem Tag, an dem dieser Blogbeitrag erscheint, ist es genau 3 Jahre her, dass Chester Bennington, der Sänger der Band „Linkin‘ Park“ sich das Leben genommen hat. Dieser Beitrag ist ein Brief von mir, Dominique, an ihn.

„Hey Chester, unfassbar, dass es schon drei Jahre her ist, seit Du gegangen bist. Es tut immer noch genau so weh, wie damals. Nie werde ich den Moment vergessen, als ich auf meinem Handy die Meldung über Deinen Tod sah. Ich war beim Arbeiten im Café in München. Ich war überfordert, fassungslos, konnte es nicht glauben – und habe mir erstmal ein Bier aufgemacht. Damals hat Mr. A. mir noch geholfen, mit Dingen dieser Art umzugehen.

Und ich erinnere mich daran, wie so manche*r nicht verstehen konnte, wie schlimm Dein Tod für mich war und ist. „Das war doch nur ein Sänger, Du kanntest den doch gar nicht?!“ – die Kommentare gingen in diese Richtung. Und es stimmt natürlich, wir haben uns nie getroffen. Trotzdem warst und bist so viel mehr als „nur“ ein Sänger für mich. Du bist Teil meines Lebens, meines Überlebens.

Deine Musik

Denn ich weiß nicht, ob ich ohne Dich und die Musik Deiner Band, ohne Deine Texte heute noch hier sitzen würde. In den vielen Jahren, in denen in mir die Dunkelheit tobte, in denen meine Krankheiten wüteten und mein Leben nur aus Schmerz, Trauer, Wut und Kämpfen zu bestehen schien; in denen ich mich so alleine gefühlt habe, in denen ich alleine war weil es niemandem gab, dem ich erzählen konnte, wollte wie es mir geht – in diesen Jahren hast Du es geschafft, dass ich mich manchmal etwas weniger alleine gefühlt habe. Oft sogar verstanden.

Sometimes I remember the darkness of my past,
Bringing back these memories I wish I didn’t have.
Sometimes I think of letting go and never looking back,
And never moving forward so there’d never be a past. (…)

Just washing it aside,
All of the helplessness inside,
Pretending I don’t feel misplaced,
Is so much simpler than change.

It’s easier to run
Replacing this pain with something numb.
It’s so much easier to go
Than face all this pain here all alone.

Song: Easier To Run

Auch wegen Dir habe ich durchgehalten. Weil Du mit Deinen Worten, Deiner Stimme meinem Leid eine Form gegeben hast. Ich weiß nicht, wie oft ich gedacht habe „Chester – Woher weißt Du, was ich denke? Wie ich fühle?“

Was aber vielleicht noch wichtiger ist: Dass in Euren Songs, in Deinen Texten, in Deiner Stimme nicht immer nur alles dunkel war. Sondern dass da immer wieder auch Hoffnungsschimmer durchkamen. Helle Momente, Töne, Zeilen an denen ich mich festhalten konnte! Neben all dem Schmerz haben Du und Mike auch immer wieder von den guten Seiten des Lebens gesungen, vom gewonnenen Kämpfen – und in so mancher Nacht war das alles, was mich nicht komplett verzweifeln ließ.

Wie unfassbar toll, stark und weich, sanft und durchdringend, besonders und einmalig Deine Stimme war, muss ich Dir wohl nicht sagen. Ich hoffe sehr, das wusstest Du und dass viele Leute es Dir immer und immer wieder gesagt haben – unverwechselbar. Wie Du. Die Bandbreite deines Könnens, Deine Power auf der Bühne (die ich leider nie live erleben durfte, was immer noch extra weh tut), Dein Lachen, Deine Ausstrahlung… Und dazu das Wissen, dass es da noch einen anderen Chester gab, der sich – genau wie ich – hinter dieser Maske versteckte.

Dein Kampf

Es gibt unzählige Videos auf YouTube, die Dich singend, lachend, tanzend, spaßend, performend zeigen. Auch heute noch treibt es mir die Tränen in die Augen, wenn ich Dich so sehe, diesen Chester sehe.

Von Deiner anderen Seite, von der wohl einige Deiner Texte stammen, gibt es weniger Aufnahmen. Von Deinem eigenen Kampf mit Missbrauch, Sucht, Depressionen. Diese Seite erklärt wohl, warum ich mich so von Dir verstanden gefühlt habe. Weil Du es verstanden hast. Was es bedeutet, mit diesen Krankheiten das Leben zu teilen.

Ich weiß nicht, was schlußendlich dazu geführt hast, dass Deine Kraft nicht mehr gereicht hat. Dass weder Deine Kinder, Deine Frau, Deine Freunde, Deine Musik, Deine Fans Dich hier halten konnten. Es ist oft zu lesen, dass der Suizid einer Deiner besten Freunde wohl mit dazu beigetragen hast. Am Ende ist es aber auch egal. Denn zumindest ich mache Dir keine Vorwürfe, weil ich glaube, Dich an dieser Stelle zu verstehen. Weil ich einfach zu oft selber an dieser Klippe stand und weiß, dass es nichts damit zu tun hat, nicht mehr leben zu wollen. Sondern so nicht mehr leben zu wollen. Mit dieser Dunkelheit, dem ständigen Kampf um jeden glücklichen Moment. Es ist ermüdend.

In cards and flowers on your window,

Your friends all plead for you to stay,

Sometimes beginnings aren’t so simple,

Sometimes goodbye’s the only way.

Song: Shadow Of The Day

Dein Tod gehört nun auch zu Dir. Und doch versuche ich, mich weiterhin auf Dein Leben zu konzentrieren. Auf all das Gute, was Du in die Welt gebracht hast. Auf all die Hoffnung, die Du Menschen gegeben hast.

Deine Familie

Ich kann mir nicht vorstellen, wie es Deiner Band, Deiner Familie, Deinen Freunden gehen muss. Ich kann mich nur tief verneigen vor dem, was Mike, Brad, Dave, Jo und Rob, was Talinda und Deine Kids in den letzen Monaten durchmachen mussten, und auch davor, was sie daraus machen.

Und dann ist ja noch Deine andere Familie, zu der ich mich auch zählen darf: die LP-Familie. Die Millionen Menschen auf der ganzen Welt. Das ist auch etwas, was Eure Band so besonders gemacht hat. Wie oft habt ihr betont, dass Eure Fans nicht einfach nur Fans sind, sondern wie eine einzige, große Familie – die LP-Family.

When my time comes
Forget the wrong that I’ve done
Help me leave behind some
Reasons to be missed
And don’t resent me
And when you’re feeling empty
Keep me in your memory
Leave out all the rest, leave out all the rest

Song: Leave Out All The Rest

Und diese Familie ist es auch, die mir dabei hilft, mit Deinem Tod klar zu kommen. Ich würde wagen zu behaupten, dass es keinen Tag gibt an dem nicht jemand etwas in Gedanken an Dich bei YouTube, Instagram oder twitter hochlädt – nicht nur an Deinem Geburts- oder Todestag. Das zeigt mir, dass ich in meiner Trauer nicht alleine bin. Die LP-Familie zeigt mit ihren unzähligen Posts, Videos, Texten, dass Du in Ihren Gedanken bist – genau wie in meinen.

Denn ja, heute sage ich selbstbewusst: Natürlich darf ich um Dich trauern, auch wenn ich Dich nicht „wirklich“ kannte. Trauer gehört niemandem. Trauer hat keine Regeln und kennt keine Grenzen. Das, was ich fühle ist Trauer. Um einen Menschen, der zu jung gegangen ist, der Teil meines Lebens war – und es bleiben wird.

Deine Stimme

Es hat lange gedauert, bis ich nach dem 20. Juli 2017 das erste Mal wieder Deine Stimme hören, aushalten konnte. Lange bin ich Dir aus dem Weg gegangen – jedenfalls in dieser Form. Am Anfang war es einfach zu viel, all die Gefühle die hochkamen, wenn auch nur der erste Ton eines LP-Liedes erklang. Wie oft habe ich den Radiosender gewechselt oder auf „weiter“ gedrückt…

Es war sofort alles wieder da – der Schmerz von damals, die vielen Nächte in denen zwischen mir und der Welt da draußen eine geschlossene Zimmertür, Schweigen und Kopfhörer waren aus denen Du so oft zu mir gesprochen hast. Zu diesen Erinnerungen kam da aber nun ein neuer Schmerz: Dich verloren zu haben. Einen Mitstreiter, einen Verbündeten – einen Freund.

Ich habe mich nach und nach rangetastet. Heute gibt es Tage, an denen ich Deine Stimme, Eure Lieder wieder genießen kann. Aber es gibt auch noch die, an denen ich auf „Weiter“ drücke, weil ich nicht die Kraft dafür habe.

Was mir auch geholfen hat war, dem Schmerz irgendwann nicht mehr aus dem Weg zu gehen. Sondern ihn zuzulassen. Mir all die Gefühle, die Tränen und auch die Wut über Deinen verlorenen Kampf zuzugestehen. Mich nicht länger davon jagen zu lassen, sondern ihn zu fühlen. Nicht nur einmal, sondern immer wieder. Denn ja, Zeit mag beim heilen von Wunden helfen, trotzdem können sie auch Jahre später noch weh tun.

Und das ist ok. Denn Zeit macht Deinen Suizid nicht weniger Schlimm, lässt die Lücke, die Du hinterlassen hast, nicht kleiner werden. Man gewöhnt sich nur an sie.

Mein Chester-Tattoo

Ohne Zweifel hat es geholfen, Deine Initialen auf meine Haut zu bringen. Deine Initialen, die Du mit einem weiteren Menschen teilst, der auch dazu beigetragen hat, mich am und im Leben zu halten. Die Buchstaben C und B sind umgeben von Dingen, die mir Kraft geben – so wie ihr. Und wenn es schwer wird, wenn die Dunkelheit sich anschleichen will, ich vielleicht auch müde werde vom Kämpfen, dann kann ich meine Hand darauf legen und spüre da ganz schön viel Kraft.

When you’ve suffered enough
And your spirit is breaking
You’re growing desperate from the fight

Remember, you’re loved
And you always will be
This melody will bring you right
Back home

Song: The Messenger

Ich weiß noch, dass Lasse die Idee vom Tattoo mit Deinen Initialen darin anfangs gar nicht gut fand. Ich glaube, er hatte Angst, dass sie in mir die Idee wecken könnten, es Dir gleich zu tun.

Für mich bedeutet dieses Tattoo aber etwas ganz anderes. Ich nenne es auch mein „Tattoo aufs Leben“. Es ist meine Art und Weise, Dir auch in Zukunft einen Platz in meinem Leben zu sichern. Mein Zeichen an mich und die Welt, dass Du Teil meines Lebens warst – und bist. Dass ich Dir verdammt viel zu verdanken habe.

Ganz nach dem Motto Wenn etwas vorbei ist, sei nicht traurig, dass es zu Ende ist, sondern sei froh, dass es gewesen ist versuche ich mich darauf zu konzentrieren, wie dankbar ich bin, Dich gehabt zu haben. Dich erlebt haben zu dürfen. Von Deiner Power, Deinem Talent, Deinem Wesen gezehrt haben zu dürfen.

Und ich merke auch, wenn ich heute Deine Lieder höre, wie sehr ich mich verändert habe. Dass ich mit meinem heutigen Wissen, aus meiner heutigen Position sogar manches anders interpretiere bei Deinen Worten, aus einem anderen Blickwinkel darauf schaue. Und so mancher Song erhält eine ganz neue Bedeutung. Manchmal bringen die Klänge noch die alten Emotionen hoch, viel häufiger ist es aber mittlerweile die Erinnerung an diese Emotionen. Ich weiß noch, wie ich damals fühlte, habe es nicht vergessen. Aber ich habe mich verändert, bin gewachsen, stärker geworden.

Ich bin noch hier – und bleibe hier

Und so ist das Tattoo auch mein Versprechen an Dich, dass ich weiter kämpfe. An Deiner Stelle, mit Dir an meiner Seite, auf meiner Haut. Du hast den Kampf gegen diese beschissenen Krankheiten verloren, es war einfach zu viel. Ich kämpfe weiter, für Dich, für uns, für all die Chester und Dominiques da draußen. Meine Stimme mag nicht so laut und stark und schön sein wie Deine, aber ich erhebe sie! Ganz im Sinne des inzwischen entstandenen und weiter wachsenden Hashtags #makechesterproud …

All das ändert nichts daran, dass ich Dich verflucht nochmal vermisse, Chester! Nicht nur, wenn ohne jede Vorwarnung auf einmal Deine Stimme aus dem Radio erklingt. Nicht erst seit dem Tattoo vergeht kaum ein Tag, an dem ich nicht an Dich denke – wie es eben ist, wenn ein guter Freund, ein geliebter Mensch verstorben ist.

Ich kann mich Deinen Worten in einem Eurer letzten gemeinsamen Songs nur anschließen: Who cares if one more light goes out? – Well, I do!

Who cares if one more light goes out
In the sky of a million stars? It flickers, flickers
Who cares when someone’s time runs out
If a moment is all we are? Or quicker, quicker?
Who cares if one more light goes out?
Well, I do

Song: One More Light

Chester, wo auch immer Du jetzt bist, ich hoffe, es geht Dir dort besser. Ich hoffe, dass Du nicht mehr kämpfen musst, sondern alles leichter geworden ist.

Und auch wenn ich nicht an den Himmel glaube und mir nicht vorstellen kann, dass Du da oben auf einer Wolke sitzt und eine Harfe in der Hand hältst: Du bist nicht weg. Du bist weiter da. Du hast Spuren hinterlassen. Deine Energie wirkt weiter. In Deinen Kindern, in deinen Liedern, in unseren Erinnerungen! Du hast die Welt zu einem besseren Ort gemacht – nicht nur für mich. Und das kann auch Dein Tod nicht ändern.

Danke für Dich, Chester!

Deine Dominique„

Chesters Tod zeigt, wie so viele andere, dass kein Geld, kein Ruhm, kein Erfolg vor Suizid schützen kann. Was helfen kann ist, dass wir darüber reden. Über Mental Health, über die Täler des Lebens, über Depressionen und Suizidgedanken. Damit andere diesen Schritt nicht gehen müssen. Damit andere den Kampf nicht alleine kämpfen – und ihn verlieren. Und auch für die Angehörigen, die sich noch zu häufig mit falschen Vorurteilen und Vorwürfen konfrontiert sehen.

Chesters Witwe und seine Bandkollegen engagieren sich heute auf vielfältige Weise für Mental Health, für Suizidprävention. Mehr Infos:

Mental Health First Aid

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Mental Health First Aid

Let’s Save Our Souls – Wie funktioniert ‘Erste Hilfe für die Seele’ (Mental Health First Aid)?

Ein Gastbeitrag von Sophia Klose, die in England einen Kurs der Organisation Mental Health First Aid (MHFA) absolviert hat und findet, dass es höchste Zeit wird, diese Ausbildung auch in Deutschland zu ermöglichen. 

Die Stabile Seitenlage kennen die meisten von uns – wenn wir vielleicht auch nicht mehr so im Detail wissen, wie sie geht: so grob haben wir eine Vorstellung was das ist, wann sie gebraucht wird und wozu sie dient. (Und wer sein Wissen auffrischen will: hier ein YouTube Tutorial der Johanniter zur stabilen Seitenlage)

Aber wie hilft man einer Person, die sich in einer psychischen Notlage befindet? Dass man auch hier Erste Hilfe leisten kann, wissen noch deutlich weniger Menschen. Wenn die Psyche ausser Balance gerät, kann es viele Ursachen haben. Manchmal steckt eine „große“ Krise wie Corona dahinter – eine Zeit die für viele von Unsicherheit, Verlust, der Isolation und (Existenz)Ängsten geprägt war. Manchmal kann es aber auch eine vorhandene Erkrankung, eine „kleine“ Krise oder einfach ein Tag sein, an dem man mit dem falschen Fuß aufgestanden ist.

First Aid heißt nicht gleich Notfall

Wichtig ist: ob körperliche oder mentale Erste Hilfe: es müssen nicht immer Extremsituationen sein, mit denen man konfrontiert wird. Ein Pflaster auf den verletzten Finger zu kleben zählt schließlich auch als Erste Hilfe, von Lebensgefahr keine Spur.

Unfälle mit körperlichen Verletzungen kann jeder von uns erleiden. Krisen und hohe psychische Belastungsphasen auch. In Deutschland nimmt sich alle 53 Minuten ein Mensch das Leben, alle 5 Minuten versucht es jemand. Jede:r ist Dritte einmal im Leben von einem Problem mit der psychischen Gesundheit betroffen.

Aber noch wichtiger: wir alle haben eine Psyche, unabhängig vom Alter, Geschlecht, Hautfarbe, Religion. Und vor allem: wir sind umgeben von Menschen, die auch eine Psyche haben – Freunde, Kollegen, Nachbarn, Kindern, Partnern. Die neben den schönen Gefühlen auch Dinge wie Ängste, Sorgen, Zweifel, Frust, Wut, Trauer erleben.

Genau genommen stehen also die Chancen, einmal Erste-Hilfe für die Seele eines Mitmenschen leisten zu müssen mindestens genau so hoch wie die Chance, irgendwann mal Erstversorgung von körperlichen Verletzungen zu leisten. Für beides gilt: nicht immer weiß man instinktiv was zu tun ist. Darum hilft es, das Helfen professionell zu lernen.

MHFA in England

Ich habe das Glück – ja, in dieser Hinsicht ist man hier tatsächlich im Vorteil – die letzten acht Jahre in England gelebt zu haben. Hier hat sich die Organisation Mental Health First Aid mit ihrem Kursangebot schon gut etabliert. Das Sozialunternehmen wurde im Jahre 2000 in Australien gegründet. Mittlerweile findet man Organisationen mit MHFA Lizenzen in 26 Ländern weltweit.

Die Mission von Mental Health First Aid England: ‘to improve the mental health of the nation through training und campaigning‘. Man hat die Wahl sich zum Ersthelfer für Erwachsene oder Kinder ausbilden zu lassen. Die Kurse dauern jeweils zwei Tage und man erhält ein informatives Kursbuch sowie einen praktischen Pocket-Guide. 

Was mich beeindruckt: die Bevölkerung unterrichtet sich hier zum Teil selbst. Wer an einem der Kurse zum Mental Health First Aider teilgenommen hat, kann sich unter gewissen Bedingungen auch selbst zum Kursleiter ausbilden lassen. So erklärt sich, dass im Jahr 2019 bereits mehr als 400,000 Menschen von Mental Health First Aid England das Zertifikat als Mental Health First Aider erhalten haben.

Ich bin stolz, eine dieser Personen zu sein. Ich arbeite im Londoner Kultursektor und hab bis zu meinem 26. Geburtstag so gut wie kein Wissen über das Thema psychische Gesundheit gehabt. Das ist ein wichtiger Punkt: Man muss kein Psychologe sein, um Erste Hilfe für die Seele zu leisten können.

1. Nachfragen. Mehrmals.

Ähnlich wie bei der körperlichen Erste-Hilfe geht es vielmehr darum, die essentielle Verbindung zwischen der notleidenden Person und den fachlich ausgebildeten Helfern (sprich Notarzt beziehungsweise psychologische Beratung) darzustellen. Es geht darum, Beistand zu leisten und da zu sein, bis die professionelle Hilfe übernehmen kann. 

Was tut man also, wenn ein Angehörige/r, Freund/in, Arbeitskollege/in oder Fremde/r in eine seelische Notlage gerät? Die erste wichtige Frage ist: wie erkennt man, dass eine Person in einer seelischen Notlage ist? Eine körperliche Wunde ist ja oft recht offensichtlich. Wir würden uns selbst nicht scheuen, andere darauf hinzuweisen, wenn etwas wehtut, blutet und behandelt werden muss.

Für unseren verletzten Körper schreien wir, wenn es sein muss, nach Hilfe. Für die leidende Seele eher weniger. Oftmals tun wir das Gegenteil (ich spreche aus eigener Erfahrung): man versucht die inneren Schmerzen so gut es geht zu verbergen. Hier in England sagt man ‘I’m fine’ gefühlte 200 mal am Tag. Manchmal stimmt es, aber oft ist es mehr eine ‘cover-up’ Floskel. Beim zweiten oder dritten Nachfragen würde man vielleicht sich selbst noch einmal korrigieren: ‘Well, actually…’ Das ist ein wichtiger erster Schritt: nachfragen. Mehrmals.

Auch hierzu gibt es aus England ein schönes Video, das wir schon in den sozialen Medien geteilt haben, es aber hier gerne wieder tun weil es einfach so toll passt:

2. Beobachten

Wie man in dem Mental Health First Aid Kurs lernt, gibt es durchaus Indizien, mit denen man inneres Leid äußerlich erkennen kann. Körperliche Anspannung, ein verweintes oder vom Schlafmangel gezeichnetes Gesicht, ein weniger gepflegtes Erscheinungsbild als sonst. Nicht nur an einem Tag, sondern für eine geraume Zeit.

Natürlich kann man trotzdem nicht immer sicher sein, darum sollte man den Mut haben, nachzufragen. Das empfiehlt sich auch angesichts der Tatsache, dass manche Symptome (z.B. Atemnot und Schmerzen in der Brust) sowohl Anzeichen einer Panikattacke als auch eines Herzinfarkts sein können.

In anderen Situationen ist es eindeutiger: eine Person hängt am Brückengeländer, bereit zu springen. Suizidprävention ist ein wichtiges Thema, das ausführlich und auf konstruktive Art und Weise besprochen wird. Ich konnte an mir selbst feststellen, wie bestimmte Denkweisen, Vorurteile und Schamgefühle im Gespräch mit den anderen Kursteilnehmern nach und nach abfielen.

Es war eine bewegende und mutmachende Erfahrung. Wie in allen anderen Kursabschnitten schauten wir auch hierzu einige Fallstudien an. “The Stranger on the Bridge” ist eine inspirierende Geschichte aus London von einem Retter und Geretteten, die sich nun gemeinsam für das Thema Mental Health starkmachen.

3. Rahmen schaffen

Es ist ein tolles Gefühl, wenn Menschen selbst nach Hilfe fragen, weil sie wissen, dass man sich mit dem Thema auseinandergesetzt hat und helfen kann. Das ist mir bereits mehrmals mit Arbeitskollegen passiert. Ich stelle mir dann erstmal folgende Fragen:

  • Ist gerade ein guter Moment?
  • Muss sofort geholfen werden?
  • Geht es mir selbst gerade gut genug, um zu helfen?

Wenn das nicht der Fall ist, muss ich rausfinden, ob ein anderer Mental Health First Aider übernehmen kann (im Idealfall gibt es an jedem Arbeitsplatz mehrere ausgebildete Ersthelfer/innen).

Um ein Gespräch zu führen, empfiehlt es sich, erstmal einen geeigneten Ort zu finden. Die Büroküche, wo ständig Leute rein und rauskommen, ist weniger ideal. Ein Spaziergang in einer ruhigen Gegend kann eine gute Lösung sein, denn da muss man sich nicht immer in die Augen schauen und kann sinnbildlich geradeheraus reden. Ist die richtige Umgebung gefunden, gilt erstmal: Zuhören, zuhören, zuhören – ohne zu bewerten oder zu hinterfragen.

4. Zuhören

Nachfragen ist aber durchaus erlaubt, gerade wenn etwas unklar ist. Im Englischen spricht man vom ‘Active Listening’ – Aktives Zuhören. Man ist voll und ganz damit beschäftigt, zu verstehen, wie es der anderen Person geht und warum. Also kein schneller Blick aufs Handy, keine gedanklichen Abschweifungen zum Thema: was esse ich heute zum Mittag?.

Diese ungeteilte Aufmerksamkeit signalisiert man durch Körpersprache aber auch durch das Paraphrasieren von dem bereits Gesagten: ‘Du fühlst dich also ausgebrannt / innerlich leer?’ Es geht um Empathie und Verständnis statt Analyse und Auswertung. Statt ‘Ich glaube, das ist gar nicht so schlimm, das musst du nicht so Ernst sehen, das renkt sich wieder ein’ sagt man zum Beispiel: ‘Tut mir Leid das zu hören, das muss echt eine schwierige Zeit sein für dich.’

Das aktive Zuhören lässt sich sehr gut im Alltag üben. Ich habe festgestellt, dass es manchen Menschen mehr und manchen weniger leicht fällt. Aber wir alle können es lernen.

5. Weg weisen

Als Ersthelfer/in ist man kein Problemlöser sondern ein Wegweiser. Der MHFA Kurs verschafft einen guten Überblick über Symptomatiken psychischer Erkrankungen (die man aber auch nach dem Kurs nicht alle auswendig wissen muss). Man lernt, wo es professionellen Hilfsangebote und Anlaufstellen gibt.

Hat man im Gespräch festgestellt, dass die Person schon einen längeren Leidensweg hinter sich hat (mindestens zwei Wochen am Stück in einem Seelentief gesteckt hat), kann man mit dem Wegweisen beginnen. Man kann sowohl auf professionelle psychologische Hilfsangebote verweisen wie den Allgemeinarzt, der eine Erstdiagnose stellen kann und bei Bedarf geeignete Psychotherapeuten oder Psychiater vorschlagen kann.

Für akute Fälle (Äußerungen von Suizidgedanken und konkrete Pläne, sich selbst Schaden zuzufügen), sollte der Rettungsdienst alarmiert werden oder die Nummer eines Krisentelefons gewählt werden. Als Ersthelfer für die Seele lernt man, dass jeder Fall anders ist. Gleichzeitig ist das Angebot an Unterstützung vielfältig. In manchen Fällen kann man auf Selbsthilfegruppen verweisen. Eventuell können Verwandte und Freunde zusätzliche emotionale Unterstützung geben. 

Geben und Nehmen

Als ich vor zwei Jahren selbst aufgrund von einer Kombination aus privaten und beruflichen Stressfaktoren Erfahrungen mit Depression und Angststörungen gemacht hatte, fand ich es sehr schwierig, um Hilfe zu fragen. Das Stigma im eigenen Kopf kann doch stärker sein als man denkt.

Ein erster wichtiger Schritt war das Gespräch mit meinem Manager bei der Arbeit. Er war kein ausgebildeter Mental Health First Aider, aber durch sein empathisches, unvoreingenommenes Zuhören hat er mir trotzdem sehr geholfen. Kurze Zeit später griff ich endlich zum Telefon, um mich nach Gesprächstherapien zu erkundigen. Von da an ging es – wenn auch auf ziemlich holprige Art und Weise – langsam wieder aufwärts.

Und wie es so kommen kann im Leben, wiederholte sich die Situation noch einmal mit umgekehrten Rollen: anderthalb Jahre später war es mein Manager, der in einer schwierigen Lebenslage das Gespräch suchte und ich war gern bereit, zuzuhören. Diese Begebenheit zeigt: wir alle können in bestimmten Situationen Hilfe gebrauchen und in anderen Momenten essentielle Hilfe leisten. In einer Firma sollten nicht nur Manager/innen und Personaler/innen in Mental Health First Aid ausgebildet werden. Denn wer hilft, wenn es ihnen selber schlecht geht?

Je früher, desto besser

Seit Anfang des Jahres hat Deutschland sein erstes Mental Health Cafe, das BERG & MENTAL in München (das allerdings durch die Auswirkungen des Coronavirus-Shutdowns noch immer um seine Existenz kämpft). Und einige wissen es vielleicht schon: am Zentralinstitut für Seelische Gesundheit in Mannheim arbeitet man daran, Mental Health First Aid Germany aufzubauen. 

Das sind positive Perspektiven. In beiden Fällen hat die Prävention sowie die frühzeitge Intervention einen wichtigen Stellenwert. Leute aufklären und auffangen, lange Leidenswege durch einen offenen Umgang mit dem Thema Mental Health vermeiden. Wie wäre es, in einer Gesellschaft zu leben, in der Erste Hilfe für die Seele genauso verbreitet ist wie Erste Hilfe für den Körper? Die meisten, denen ich diese Frage in Deutschland gestellt habe, sagen: es wäre schön, das zeitnah herauszufinden.

Nachwort von Dominique:

Es ist bereits einige Jahre her, dass ich zum ersten Mal von Mental Health First Aid gehört habe – und es war für mich ein absoluter Augenöffner. Ich habe mich gefragt: warum ist da noch nicht früher jemand drauf gekommen? Warum ist das nicht genau so selbstverständlich und verbreitet, wie „normale“ Erste-Hilfe-Kurse?

Bei meiner Recherche fand ich dann bald heraus, dass am ZI in Mannheim eine Gruppe dran arbeitet, das Konzept mit Hilfe der Australier für den deutschen Markt anzupassen. Auch in Österreich und der Schweiz gibt es Bestrebungen. Der Prozess scheint jedoch ein langwieriger zu sein (der Link oben geht auf eine News aus dem September 2018) . Für manche zu langwierig, so dass es hier und dort schon „Konkurrenz“-Projekte gibt, die ebenfalls an Kursen dieser Art arbeiten.

Ihr seht also: in Deutschland ist die Lage noch etwas durcheinander, aber grundsätzlich ist die Idee schon mal angekommen bei uns.

Eine der größten Hürden wird meiner Meinung nach sein, den Menschen die Angst zu nehmen, dass sich die MHFA-Kurse nur auf extreme Situationen anwenden lassen. Denn wie Sophia ja schreibt, darum geht es nicht. Es geht nicht NUR darum, einen schwer psychotischen Menschen innerhalb weniger Minuten in den Griff zu bekommen oder akut suizidale Menschen zu beruhigen. Viel mehr geht es um den Kollegen, der plötzlich weinend in der Küche sitzt; die Freundin, die sich immer zu viel auflädt und darüber das Essen vergisst; den Schüler, der im Unterricht eine Panikattacke bekommt.

Und am Ende geht es auch um uns selbst. Denn wenn wir lernen, wie wir anderen in schwierigen, emotionalen Situationen helfen können, dann erkennen wir auch bei uns rechtzeitig die Alarmsignale, können uns helfen oder potentielle Ersthelfer in unserer Umgebung ansprechen, die uns zur Seite stehen.

Wir werden verfolgen und uns immer wieder informieren, wie der Stand in Deutschland ist. Und wir sind ehrlich: wir können es kaum abwarten, die erste Mental Health First Aid-Schulung im BERG & MENTAL durchzuführen, die ersten Ersthelfer auszubilden und dieses tolle, richtige und wichtige Konzept weiter zu verbreiten.

Auf der Seite von Pro Mente Austria gibt es zum Einen weitere Tipps zur Ersten Hilfe für die Seele sowie kleine Booklets und Postkarten, die wichtige Punkte zusammenfassen.